"中华民族"的含义

　　在我国，中华民族大约是本世纪初才出现的民族称谓。最初用来称呼汉族，但很快就用来作中国各民族的总称。赋予这种含义，反映了中国各族人民整体不可分割的内在联系和根本利益的一致性。因而与中国各族人民具有相同的含义，在不同场合，为了语言表达的方便，常常作同义词使用。
　　
　　中华民族的整体不可分割性，是在统一多民族中国形成的。长达两千年的历史过程中形成的。在古代，自秦汉至清朝，无论统治民族是汉族还是其他民族，都进行民族压迫政策，而整个中国还没有遇到任何来自中国以外的对立与威胁，表现出来的是中国各民族在形成统一国家过程中和其相处与兼并分裂斗争的交错发明。尽管各民族在统一国家中不断发展在政治、经济、文化、分布特点与许多方面的共同联系和相互依存的关系，但民族压迫所造成的隔阂和发展的不平衡，仍掩盖着各民族的整体和不可分割的实质。历史上形成了大汉族主义，强调华夷、蕃汉之别。中华一词大约在魏晋已出现，直到孙中山先生在１９０５年建立同盟会时，作为民族称谓，都是指汉族和汉文化而言。
　　近代帝国主义列强侵入中国，一方面在西方人眼中，中华民族是一个与之完全不同的民族；另方面，中国各族人民在反侵略斗争中逐渐认识到中国是一个不可分割的整体，面对帝国主义的侵略与瓜分，中国各族人民根本利益一致，命运休戚与共。经过反帝革命的长期实践和革命家与理论家的逐渐阐明，中华民族这个客观存在，终于由长达数千年的自在发展，被中华民族提高到自觉的民族觉悟；中华民族作为中国各民族的总称这一科学的民族称谓，就得到了确立。中国共产党成立后，将马克思列宁主义与中国革命实践相结合，阐明了中国近代的主要矛盾是中华民族与帝国主义的矛盾，必须最广泛地团结各族人民，"对外求中华民族的彻底解放，对内求中国各民族之间的平等"（毛泽东《目前抗日统一战线中的策略问题》）。在毛泽东的其他许多论著和党的许多重要文件中，中华民族是中国各族人民的同义词，是中国各族人民的总称。正因为中国共产党正确地认识了中国民族问题的实质，并制定和进行了适合中国国情的民族政策，所以成为中华民族大联合与团结的领导与核心，从而领导各族人民实现了中华民族的独立与解放。

　　从史学与民族学角度探讨中华民族的是"新史学"的倡导者梁起超，他在本世纪２０年代初连续发表《历史上中国民族之观察》和《中国历史上民族之研究》两篇章论文。他一方面指出："中华民族"当时通常是指汉族，同时又指出："中华民族"包括各民族认同一体的特征。他说："凡遇一他族而立刻有'我中国'之一观念浮于其脑际者，此人即中华民族一员也。"继而撰著《中国民族史》的吕思勉、林惠祥等也都以"中国民族"表示"中华民族"的含义，将汉族与其他少数民族均当中华民族的一员来研究。新中国的史学与民族学，作为研究对象，中华民族一般都是中国各民族的总体称谓。