明代文学概述

　　明代历时３００年，是小说、戏曲等文学兴盛，诗文相对衰微时期。其文学发展大致可分为前期与后期两个大阶段。明代前期从开国到正德年间，有１５０年时间。当时社会相对稳定，经济从恢复、发展到出现比较繁荣局面。但是这一时期文学的发展经历了一个曲折的过程。先是在元明之际，杰出的作家施耐庵、罗贯中在民间长期流传的三国、水浒故事和有关的话本、杂剧的基础上，加工完成了《三国志演义》和《水浒传》这两部巨著。

　　《三国志演义》既是中国章回小说的开山之作，也是最有成就的长篇历史小说。小说集中描绘了东汉末年和三国时代封建统治集团之间的军事、政治、外交的种种斗争，揭露了当时社会的黑暗、腐朽和统治阶级的残暴、丑恶，反映了人民在动乱时代的灾难、痛苦和对统治集团的爱憎、向背。作品结构宏伟，情节曲折，场面壮阔，形象丰富，人物性格鲜明，艺术成就突出。

　　《水浒传》是一部反映农民战争的长篇小说。小说以北宋时期宋江等３６人在梁山水泊的农民起义作为历史根据，以民间广泛流传的水浒故事和说话、杂剧等通俗文学为基础，经过施耐庵、罗贯中的综合性再创造而完成。作品艺术地描写了农民起义从发生、发展到失败的全过程，既深刻地揭示了农民起义的社会根源，又成功地塑造了农民起义英雄的群象，不仅展示了农民起义在发展过程中的燎原之势，也写出了起义的悲剧结局。作品的艺术成就最突出地表现在英雄人物的塑造上，其中一二十个个性鲜明的典型形象，血肉丰满，栩栩如生。
　　总之，《三国志演义》和《水浒传》在思想、艺术上都有很高的成就，是两部划时代的作品。

　　此外，由元入明的诗文作家，如宋濂、刘基、高启等，由于经历了元末的大动乱，接触了社会现实生活，写出了一些富有社会内容的作品。但从明开国后的１００多年中，文坛比较沉寂。统治文坛９０年的是以杨士奇、杨荣、杨溥为代表的雍容典雅、词气萎弱的台阁体。他们的作品大多为歌功颂德、粉饰现实之作。起来反对台阁体的先有以李东阳为代表的茶陵诗派，后有以李梦阳、何景明为首的前七子。后者的诗文能托事感时，有一定的社会意义。与此同时，杂剧、散曲和传奇戏曲创作也有所发展，小说创作则几乎是一片空白。
　　明代后期从嘉靖年间算起，小说、戏曲得到迅速的发展，创作出现了数量多、题材广的繁荣局面。同时，诗文也发生变化。明代中叶，社会情况发生了显著变化，出现了相当繁荣的局面。从这一时期开始，文学创作也出现了一个新的局面。戏曲、小说由于能直接反映市民的生活和感情，其语言通俗、浅近，被广大人民群众欢迎。当时手工业、商业的发展，特别是印刷业的发达，也为小说、戏曲和其他通俗文学的广泛流传创造了物质条件。因此，这一时期戏曲、小说等通俗文学的创作取得了辉煌的成就。

　　戏曲方面，有优秀的南杂剧作家徐渭，他的作品《四声猿》是明代杂剧的代表作；传奇出现了创作高潮，产生了杰出的剧作家汤显祖，他的代表作《牡丹亭》是中国戏曲史上浪漫主义的优秀作品。戏曲创作从内容上看，一是产生了大量的现实时事剧，二是讽刺剧有了进一步的发展，三是爱情剧更加丰富多采；从形式上看，一是更加多样化，灵活化，二是注意戏曲的结构艺术。
　　小说方面，首先是长篇小说创作的丰富，留传下来的就有５０-６０部之多，包括讲史小说，神魔小说，世情小说和公案小说。其中吴承恩创作的《西游记》是有巨大影响的浪漫主义神话小说；《金瓶梅》则是第一部文人独创的以描写家庭生活为题材的长篇小说。其次是文人创作的话本（后人称"拟话本"）大量出现，在《清平山堂话本》、"三言""二拍"中，不少篇章即属拟话本，是白话短篇小说繁荣的表现。在诗文方面，不象戏曲、小说那样变化明显，但也有一些变化，如沈周、文征明的平易清新的诗风的出现，以唐顺之、茅坤、归有光为代表的唐宋派散文的出现，对前七子的复古运动有所冲击。对前后七子的复古主张，徐渭、汤显祖等曾公开反对，李贽针对当时复古模拟风气，提"童心说"，公安派、竟陵派主张抒写"性灵"，以及晚明小品的出现等，都是诗文变化的表现，在当时有着积极的意义。
　　综观明代文学，戏曲、小说成就最高，特别是长篇小说《三国志演义》、《水浒传》、《西游记》和《金瓶梅》的产生，是其标志。戏曲《牡丹亭》的成就，也有着深远的影响。小说、戏曲的成就，对后世产生了巨大的影响。作家们的创作经验，也为清代许多作家所汲取。清代诗、词、文的所谓"中兴"，同明代诗文的变化有关。

明代诗
　　明代３００年的历史，诗歌创作较为繁荣。其发展可分前后两个时期。前期较优秀的诗歌大都为由元入明的诗人所作，刘基、高启是其代表。他们经历了元末的大动乱，接触到了现实生活，因此诗作揭露了社会现实的一些黑暗面，富有社会内容。如刘基的《二鬼》诗，通过离奇变幻的神话故事表达诗人想重建儒家封建秩序的理想；乐府诗《筑城洞》、《畦桑词》、《买马词》等，有的表达对时事的忧虑，有的讽刺政令繁苛、重敛伤民。总的说，他的诗歌成就较高。高启的诗歌，众体兼长，其中的乐府诗，不少接触到农村现实生活，如《养蚕词》、《打麦词》、《田家行》等，具有风土气息，表现了农民的苦与乐。他的抒情写景类七言歌行和七言律诗，如《醉歌赠宋仲温》等登临、怀古、赠答诗，写出了江山的壮丽，抒发了祖国重新统一的情怀。他的诗才华横溢、清新超拔，是明代最有成就的诗人之一。此后的１００多年，诗歌方面最有影响的是以杨士奇、杨荣、杨溥为代表的粉饰现实、歌功颂德的台阁体和以李东阳为代表的茶陵诗派"台阁体"诗派的"三杨"，均先后官至大学士。他们以太平宰相的地位，写了大量应制、颂圣或应酬、题赠的诗，雍容典雅，但内容平庸乏味。后人追随他们，使这种诗风流行了１００年左右。其间只有民族英雄于谦的诗，鲜明地表现了他爱国忧民的情怀。其后的茶陵派诗人李东阳，推崇李白、杜甫，想用深厚雄浑之体代"台阁体"，但并未能消除"台阁体"的影响。明中叶以后，诗歌出现的变化，从前后七子的复古运动中表现出来。以李梦阳、何景明为代表的"前七子"，文学上"倡言文必秦汉，诗必盛唐"，以反对"台阁体"。他们写出了一些有现实意义的作品，但毕竟创作以模拟剽窃为能，走上了盲目尊古的道路。稍后，以李攀龙、王世贞为代表的"后七子"重复"前七子"的错误，再一次发起复古运动，使诗歌创作模拟倾向更为严重。其中的王世贞，晚年诗风渐趋自然，部分诗歌现实感增强。后来以袁宏道三兄弟为代表的公安派，在李"童心说"影响下，提出了"独抒性灵"的诗歌理论，他们以清新的诗风，使诗坛耳目一新。稍后，以钟惺、谭元春为代表的"竟陵派"，针对公安派流于轻率浅露的毛病，以"幽深孤峭"的风格来补弊纠偏，却又形成了孤峭奇崛的诗风。晚明，以陈子龙、夏完淳为代表的复社、幾社诗人，才起而强调诗歌反映现实的战斗作用。总的说，明代诗歌作家多，创作数量大，而且形成的流派较多，也提出了许多诗歌创作的理论主张，但反映现实生活的广度与深度却不如唐诗与宋诗。

明代散文
　　明代３００年的历史，散文创作没有出现象唐宋八大家那样的杰出作家，但仍有不少优秀作品。它以取材广泛，表现手法多样，特别是晚明小品文的突破性成就而在中国散文发展史上占有重要地位。其创作大致可以分为前后两个时期。明代前期散文，要数明初一批由元入明的散文家的创作成就最高，代表作家有宋濂、刘基等，他们亲身经历了社会大动乱，接触了现实生活，因此作品接触了现实问题，有的揭露和嘲讽了社会弊端，内容较为充实。如宋濂的《秦士传》、《王冕传》、《记李歌》、《杜环小传》等传记文，和刘基的《郁离子》等名篇。但是在这以后的１００多年中，文坛是以杨士奇、杨荣、杨溥为代表"台阁体"占统治地位，他们的散文不少是歌功颂德、粉饰太平的作品。不少文人则模仿台阁体，用以应酬逢迎。其后有以李东阳为代表的茶陵派，想以深厚雄浑的文风代替台阁体。
　　明中叶以后，散文发展转入后期，出现了鲜明的复古主义与反复古主义的斗争。首先是以李梦阳、何景明为首的前七子，想从内容到形式给予台阁体以打击。他们"倡言文必秦汉"，提倡读古书，开拓眼界，扫除八股文的恶劣影响。他们的作品内容较为充实，如何景明的《何子》１２篇，是针对时弊的议论文。但因他们在艺术上一味模拟秦汉文章，散文成就不太高。由于前七子的"文必秦汉"的复古运动的结果，出现了更多生吞活剥和剽窃现象（如李攀龙、王世贞为代表的后七子的创作），引起一批文人不满，其中王慎中、茅坤、归有光等人，更自觉地提倡学习唐宋八大家散文，被称"唐宋派"。他们推崇韩、柳、欧、曾、王、苏的古文，以反对前后七子的拟古主义。归有光在他们中成就较高。他把生活琐事引到"载道"的"古文"中来，写出了一些联系生活、面目清新的作品。如《寒花葬志》、《项脊轩志》等文，即事抒情，真挚动人。晚明时期，一批作家赞同文学应反映"童心"、"性灵"的主张，创作了大量题材多样，形式活泼，格局虽小但追求"神遥"，"旨永"的散文，被称为晚明小品。其中成就较高的有李贽、袁宏道、钟惺、谭元春、刘侗、王思任、张岱等。其中李贽的议论文战斗性强；袁宏道的山水游记清新活泼；钟惺、谭元春文追求幽深孤峭；张岱文明丽清净且刻琢精工。晚明散文虽然大都表现个人闲适生活，内容较单薄，但其独特的风格，在中国散文发展史上占有重要地位。

明代戏曲
　　在宋元南戏和金元杂剧两种不同戏曲基础上，发展衍化出包括传奇戏曲和杂剧的明代戏曲。传奇戏曲的前身是产生于浙江温州一带的南戏，是明代主要戏曲形式。其发展以正德前与嘉靖后为界，大致可分为两个时期。元末明初五大传奇〔《琵琶记》与荆（《荆钗记》）、白（《白兔记》）、拜（《拜月亭》）、杀（《杀狗记》）〕的出现，是杂剧时代向传奇时代转变的标志。初期传奇作品极少。据载成化、弘治年间留下的作品较多，姚茂良的《精忠记》、王济的《连环记》和沈采的《千金记》较著名。嘉靖以后传奇创作大盛，出现了李开先的《宝剑记》、传为王世贞（一说其门人）作的《鸣凤记》、梁辰鱼的《浣纱记》三部重要作品。《宝剑记》把林冲塑造为勇于向高俅、童贯斗争的草莽英雄，借以表达作者对黑暗统治的抗议。《鸣凤记》以时事入剧，直接写杨继盛等人同奸臣严嵩的斗争。《浣纱记》写吴越兴亡故事，寄意深远。万历期间，传奇创作进入高潮，形式也更加丰富，著名的作品有高濂的《玉簪记》、周朝俊的《红梅记》等。吴江的沈　、临川的汤显祖是这一时期最重要的剧作家。沈璟所作传奇有《义侠记》、《红蕖记》等１７种，今存７种。以他为首的吴江派，创作重视音律，强调戏曲语言本色，维护昆腔的地位。汤显祖的传世之作有《紫钗记》、《牡丹亭》、《邯郸记》和《南柯记》，世称"玉茗堂四梦"，其中的《牡丹亭》成就最高。以他为首的临川派，接受海盐腔、弋阳腔等"杂调"影响，反映现实、抒写情性强调"自然"，不受曲律束缚。明代杂剧也可分前后两期。前期上承元杂剧，作品不少，但成就不高，且大量宣扬封建道德，可以藩王朱有燉的作品《诚斋乐府》为代表。其后有康海的寓言剧《中山狼》、王九思的抒情剧《杜甫游春》，颇具特色。嘉靖以后的杂剧创作出现了较大变化，纯粹的北曲杂剧逐渐蜕变为由南曲写成或是南北合套的南杂剧。著名的作品有杨慎（一说许潮）作《太和记》、李开先作《园林午梦》，汪道昆作《五湖游》、梁辰鱼作《红线女》等，而以徐渭的短剧《四声猿》（包括《狂鼓吏》、《花木兰》、《女状元》和《玉禅师》）影响最大。

明代小说
　　明代小说的繁荣，使中国小说进入了一个新的历史时期，不仅使小说这种文学样式充分显示其价值，而且打破了中国文学以诗文为正统的垄断地位。它的空前繁荣，有其原因：一是明朝开国以来的百年时间里，由于统治者采取了恢复发展生产、让人民休养生息的方针，出现了经济繁荣、社会安定的局面。明中叶以后，工商业进一步发展，市民阶层壮大起来，因此，大批反映他们的生活与思想并被他们酷好的通俗小说，就在宋元说话艺术的基础上发展了起来。二是由于通俗小说受到市民阶层的欢迎，并显示了它的社会作用，明中叶以后，引起一些具有进步思想的文人如李贽等的重视，并从理论上加以充分的肯定。三是明代印刷术的进步，刻书业的发达，也为小说的流行提供了物质条件。
　　成书于元末明初的《三国志演义》、《水浒传》和成书于明嘉靖年间的《西游记》，是中国古典长篇小说走向成熟的标志。由它们的带动，从嘉靖到明末，更是出现了长篇小说和短篇小说创作的空前繁荣，特别是出现了由文人作家独立创作、以现实生活为题材的长篇世情小说《金瓶梅》，对以往创作依附于历史或神怪题材来说，是一大突破，也是中国长篇小说的一个新发展。
　　短篇小说中大量文人创作的拟话本的产生，从题材到艺术风格，也是对仅供讲唱的话本的一个新进步。明代长篇小说从内容上看，一类是从讲史话本中发展起来的讲史小说，说的是历代兴亡和战争的故事。其中的《三国志演义》由罗贯中参阅正史，广搜民间传说，最后加工改定。它既有丰富的魏、蜀、吴三国历史内容，又有鲜明的拥刘反曹思想倾向，而且塑造了曹操、关羽、张飞、诸葛亮等成功的艺术形象。《水浒传》一说施耐庵著，一说施耐庵、罗贯中合著，是一部描写北宋末年梁山农民起义的长篇小说。它也是在民间传说和说话小说基础上加工而成，热烈歌颂了梁山英雄们的品质和反抗统治者的精神。第二类是神话小说，内容涉及神魔鬼怪，充满神奇的幻想，但其中如由吴承思根据宋元说话和民间传说加工而成的《西游记》等好的作品，也曲折地反映了社会现实生活和人民的理想。第三类是世情小说，以署名兰陵笑笑生所作的《金瓶梅》为代表，小说展示了城镇为中心的广阔社会画面，真实细致地揭露了明代社会黑暗的方方面面。第四类是公案小说，如歌颂历史上清官包拯、海瑞等"公案传"，也在一定程度上反映了当时社会的政治黑暗和阶级矛盾。
　　明中叶以后，大量出现的文人摹拟话本创作的短篇小说，对当时文坛和后来文学都有不小的影响。其中最早的话本集为《清平山堂话本》。后来冯梦龙编成的《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》（简称"三言"），凌蒙初写成的《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》（简"二拍"），代表了明代短篇小说的成就。