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中国数学史
研究中国数学的发展规律的科学；中国数学史的研究对象是中国历代的数学成果、数学学术活动、数学思想、数学的历史背景以及一切记录等。根据易·系辞》记载，"上古结绳而治，后世圣人易之以书契。这说明上古时候，先有结绳记事或记数，然后易之以企刻，三国时代虞翮《易九家义》也说：事大，大结其绳；事小，小结其绳；结之多少，随物众寡。不但有很多书籍上有结绳、企刻的记载，而近代也发现不少原始社会遗留下来的实物，因此可以说《易·系辞》的记载是可以信的。这也说明中国数学史从原始社会就开始了记数的工作。许多出土的原始社会的陶器上，可以发现刻画着很多不同的几何图形和数字符号，有菱形、圆形、鱼形、矩形、三角形等、还有一、五、七、十、二十、三十等数目字。通过这些实物，说明在原始社会就形成了初步几何图形及数字的概念。
因此可以说中国数学起源于原始社会，而中国数学史则也是起源于原始社会。随着时间的推移，到殷商、西周时代，由甲骨、青铜器皿上，可以发现许多数学资料，不但有完整的整数及部分分数记录，还有简单的数字运算。这说明到殷商、西周时代，已积累了很多数学知识，所可惜的是，尚没有发现有关的书籍。
从春秋到西汉末期，在一些典籍中记载着丰富的数学内容。例如，《周易》、《管子》、《墨子》、《考工记》等，都有一些记载。在《周易》里，记载了由阴、阳爻组成的八卦、六十四卦，实际上相当于是重复排列；在《管子》里记载着一些乘、除法例证；在《墨子》里则记载一些逻辑学、力学、光学以及一些几何方面的内容，企图用逻辑的方法论述几何的概念；在《考工记》里，除有一些工件的大小尺寸外，还涉及分数的运算、角度的概念、容量的进位等。这些书籍虽不是数学专著，但却记载了某些数学的片断知识，足证春秋时代的数学水平；
１９８３年，在湖北出土一部《算数书》，根据初步考证，是成书于西汉初期的数学专著。其中有整数的各种运算、分数的运算、比例算法、简单的方程算法以及利息算法等。其内容虽比较零散，但自古以来这是第一部流传至今的数学书籍，由此说明，由于社会的需要，数学工作有了明显的提高。
两汉时期，数学有了长足的进展，达到了较高的学术水平；如《周髀》、《九章算术》都是传世的名著；在《周髀》里，记载有繁难的分数运算、等差级数算法、勾股原理的论述、重差算法以及用矩之道。在《九章算术》里，论述了完整的分数算法、平面图形面积算法、立体图形体积算法、比例算法、开方算法、配分比例算法、均输算法、盈不足算法�"方程"算法、正负数算法、勾股算法以及简单的测量算法等。此外，在一批汉简中，也记录有相应的数学知识。
到了魏晋南北朝时代，中国数学有了飞跃的发展，三国吴人赵爽为《周髀》作注，魏人刘徽为《九章算术》作注，不仅有许多创造、发明，还为中国传统数学奠定了理论基础，形成具有东方特色的数学理论体系。使得中国传统数学进入第一次高峰；刘宋祖冲之及其子祖暅在圆周率方面取得惊人的成就，并巧妙地求得球的体积。《孙子算经》、《张邱建算经》分别记载了著名的"中国剩余定理"、"百鸡问题"；即使《元嘉历》、《大明历》也有一些数学成就。在隋唐时代，太史丞王孝通撰写《缉古算经》一部，从而建立一套列三次方程、解三次方程的方法；为了给国子监选定教科学，李淳风奉命校勘十部算经，而隋唐的数学教育逐渐走向制度化。一方面吸收了大批留学生，一方面与朝鲜、日本、印度开拓了学术交流活动。
宋元时期，中国传统数学形成了第二次高峰；北宋沈括首创垛积术，刘益、贾宪提出解方程的新方法，并创立了二项式系数表，南宋秦九韶给予一次同余式组的一般解法，还提出高次方程数值解的一般方法，杨辉对纵横图提出一些造术方法，元代李冶对天元术即一元代数学给以系统的研究，在此基础上，朱世杰创立了四元术，即是四元代数学，并发挥了垛积术，即高阶等差级数的求和问题。所有这些成果，都遥遥领先于世界。
明代政治腐败，重技巧而轻理论，商业数学逐渐代替了中国传统数学的发展，在计算方面，珠算代替了筹算，并得到了普及。到明末时期，西方数学便乘隙而入，先后传入欧几里得《原本》、克拉维斯《实用算术》、三角学以及对数等知识。到清代，除西方数学继续输入外，清代学人，如梅文鼎家族、汪莱、明安图、李善兰等人，也有许多建树；由于整理、收集四库全书，有一些人如戴震、李潢、李锐、罗士琳等人，挖掘出一批古算书，从而为复兴古算作出了贡献。
中国传统数学，由上古时代开始，至清末为止，共经历了数千年之久，独自形成了以算为主、形数结合、程序化的特色。到清末之后，就走向中、西数学汇合的道路，从而进入世界数学的行列。
中国古代数学
中国古代数学是指在秦汉之前的数学。在殷商时代的甲骨上，记载了完整的十进制系统，并有了"十"、"百"、"千"、"万"等数名，而且有最大的数字"三万"还有"五十犬，五十羊，五十豚；三十犬，三十羊，三十豚；二十犬，二十羊，二十豚；十五犬，十五羊，十五豚"。的记载。从这些甲骨文记载来看，殷商时代已有完整的十进制，而且具备了简单的运算法则。
春秋战国时代在书籍里，包含有一些数学知识。如在《周易》里，以阴爻"－－"、阳爻"--"为元素，进行重复排列，从而得到"八卦"、"六十四卦"。实即每取三个元素、每取六个元素的排列数。
即Ｕ３２＝２３，Ｕ８２＝２６。
在《墨子》里，有"经上"、"经下"、"经说上"、"经说下"四篇，通称为《墨经》，包括十数条相当于几何命题的记述，"经上"："圜，一中同长也"。"经说上"："圜，规写交也"。其中，"圜"与圆相通，是说"圜"是从一个中心到周围等距离的图形。这相当于圆的定义。后面是说圆是用圆规画出来的。又如，"经上""穷，或有前不容尺也"。"经说上"："穷：或不容尺，有穷；莫不容尺，无穷也"。其中，"或"即是域，表示区域或路程，"尺"是度量的单位，这里相当于给出"有穷"、"无穷"的概念。其余尚有平：同高也（高度相等）；方：柱隅四灌也（四边四止）等记述。
在《庄子·天下篇》征引了名家惠施的论述："至大无外，谓之大一。""至小无内，谓之小一。"其中"大一"、"小一"是惠施提出的两个名词，并用"至大无外"、"至小无内"分别予以解释，这两句话的意思，相当于现今所说无穷大、无穷小的概念。此外《庄子·天下篇》还引用名家之说："一尺之棰，日取其半，万世不竭。"这是说，有一尺长的木棰，每日取其前一天剩余的一半，虽取一万年，也取不足一尺。在《考工记》里，除记载了工件的规格、尺寸外，还涉及一些数学的知识。如用"句"表示锐，用"倨"表示钝，用"倨句"表示角；在《考工记》里，称直角为"倨句中矩"或称作"矩"，并称"半矩"（４５°）为"宣"；称"一宣有半"（６７°３０′）为"欘"；称"一欘有半"（１０１°１５′）为"柯"；称"一柯有半"（１５１°５２′５）为"磬折"；也称"一矩有半"（１３５°）为"磬折"；还用圆心角的大小描述弓形的曲率，如"天子之弓，合九而成规"；"诸侯之弓，合AE?而成规"；"大夫之弓，合五而成规"；"士之弓，合三而成规"。也记载了一些分数的简单运算。此外，在《管子》、《荀子》、《法经》里也有一些数学知识的零星记载。
在秦始皇统一中国之前，虽未发现有数学专著问世，但从这些记载来看，在某些方面，中国古代数学已达到成熟的境界。
秦汉数学
秦汉数学，指秦汉时代中国传统数学的成就。在《汉书·艺文志》里称："《许商算术》二十六卷"。"《杜忠算术》一十六卷"可惜这两部早已散失，现传本只有《周髀》、《九章算术》以及新出土的《算数书》等著作。
由《周髀》表面看来，记载有很多西周周公、商高、陈子、荣方等人的对话，也记载了吕不韦的论说，又因盖天学说是西汉初期天文学家创建的一种宇宙学说，所以初步考证，《周髀》可能成书于西汉时期。它虽是一部盖天学说的天文书籍，但其中却记载了不少数学知识；例如，由于天文历法的需要，书中有相当繁杂的分数运算；书中还记载�"七衡六间"、二十四节气晷影长度的计算问题，是涉及到等差级数的问题。在计算二十四节气晷影长度时，也是按等差级数算法计算的。在《周髀》里，还记载了六条"用矩之道"，即"平矩以正绳，偃矩以望高，覆矩以测深，卧矩以知远，环矩以为圆，合矩以为方"。其前四句是说利用相似勾股形性质，进行的一次测量问题，后两句则是说用矩绘制圆、方的问题。《周髀》还记载说�"若求斜至日者，以日下为勾，日高为股。勾、股各自乘，并而开方除之，得斜至日"。即：
斜至日（弦）＝√ 勾２＋股２
这就是所谓"勾股原理"，可是在《周髀》里却缺乏严格的证明。《九章算术》采用问题集的形式，全书共２４６问，２０２术，厘为九类，计方田、粟米、衰分、少广、商功、均输、盈不足、方程、勾股九章；方田章，３８问２１术，主要论述各种AE?面图形如方田、直田、圭田、邪田、箕田、圆田、宛田、弧田、环田的面积算法，除宛田、弧田是近似算法外，其余都是正确算法。方田章还论及分数的通分、约分、扩分、加、减、乘、除、比较大小、求平均数的各种运算；粟米章，４６问３３术，主要论述了２０种粮食、饭食的兑换比率表以及四项比例算法。四项比例算法，当时称之�"今有术"，即"以所有数乘所求率为实，以所有率为法，实如法而一"。即：所求数＝（所有数×所求率）X所有率。在章末并论述了四项比例算法的特殊情形，即"经率术"、"经术术"、"其率术"、"反其率术"；衰分章，２０问２２术，主要论述配分比例算法，有的问题是按等差级数计算，也有的问题是按等比级数计算的；少广章，２４问１６术，主要论述已知长方形宽边及其面积，推求其长边的算法，其特殊情形即是已知正方形面积求其一边之长，实即开平方算法，推广此法即是开立方算法，还列有根据圆面积、球体积求其直径的算法；商功章，２８问２４术，主要论述立体图形的体积算法；均输章，２８问２８术，主要论述比较复杂的配分比例算法；盈不足章，２０问１７术，主要论述中国特有的盈亏算法，按现今说法，即是"双设法"或"弦位法"；方程章，１８问１９术，主要论述"方程"的解法，所谓"方程"，即今之线性方程组，其解法即相当于加减消元法，由于需要，还论及正、负数的运算法则；勾股章，２４问２２术，主要论述有关勾股问题的解法，并论及简单的勾股测量问题。
１９８３年，在湖北出土一部数学著作，一般称之为《算数书》，其中包括有６０多个小标题，标题之下列有算题，题下有答，答下有术，《算数书》也是一部问题集。在《算数书·少广》有一问与《九章算术·少广》之第一问极为相似，而《算数书·钱息》有一问与《九章算术·衰分》第二十问完全一致。由这两对问题可看出，《九章算术》是在《算数书》的基础上修改而成的，而《算数书》乃是《九章算术》的母本之一。
在《九章算术》成书之前，已有《许商算术》、《杜忠算术》。而《九章算术》必然参考过这些著作，虽不便认为"许商、杜忠《算术》即是《九章》"，但认为《九章算术》是由《算数书》、《许商算术》、《杜忠算术》演变而成的，并非毫无根据。《九章算术》既记录了秦汉时代的数学成就，也反映了秦汉时期的各种章典制度和社会情况。可见，秦汉数学的学术是有一定水平的。
魏晋南北朝数学
从三国时代到隋文帝统一中国之前的数学各项成就辉煌，是中国数学的第一个高峰期。三国时代吴人赵爽，AE?字君卿，身世不详。曾为《周髀》作注，在"注"中，补绘了"日高图"及"七衡图"；赵爽撰写了"勾股圆方图"注、"日高图"注、"七衡图"注；在"勾股圆方图"注中，他用５００余字，论证了勾股原理，还论证了有关勾、股、弦的２０多条命题，在"日高图"注中，他对所谓"日高术"即重差术，也给予几何证明，在"七衡图"注中，他对盖天学说的理论作了说明，所有这些，对后世研讨《周髀》者都有很大裨益。例如"勾股圆方图"注说："勾、股各自乘，并之为弦实。开方除之，即弦。案弦图又可以勾、股相乘为朱实二，倍之为朱实四。以勾、股之差自相乘为中黄实。加差实一，亦成弦实"。其前一句是重复论述勾股原理，而后一句则是以面积概念证明了勾股原理。设勾、股、弦分别为ａ、ｂ、ｃ
勾股原理即 √ａ２＋ｂ２ ＝ｃ其证明过程为：
勾、股相乘为朱实二，ａｂ；
倍之为朱实四，２ａｂ；
以勾、股之差自相乘为中黄实，（ｂ－ａ）２。
加差实一，亦成弦实。
２ａｂ＋（ｂ－ａ）２＝ｃ２。
这是中国对勾股原理第一次严密的证明。
略晚于赵爽的是刘徽，刘徽是魏、晋期间杰出布衣数学家，其身世不详，初步考证，当是现今山东人，曾为《九章算术》作过注解；刘徽《九章算术注》中，在数学理论上、方法上、技巧上、程序上多所建树和发明，为中国传统数学奠定了理论基础，为中国传统数学形成了独特的理论体系。
刘徽利用出入相补原理，即利用图形的分、合、移、补的方法证明平面图形如圭田、邪田、箕田、圆田、宛田、弧田、环田的面积算法，还用以证明勾股原理以及整数勾股弦的一般公式。设勾、股、弦分别为ａ、ｂ、ｃ，整数勾弦一般公式为：
ａ∶ｂ∶ｃ＝［ｍ２－１/２（ｍ２＋ｎ２）］∶ｍｎ∶１/２（ｍ２＋ｎ２）
至于直线型柱体如城、垣、堤、沟、堑、渠的体积或容积算法，也以出入相补原理予以证明；刘徽把出入相补原理作为一条普遍的原理，应用于几乎全部的几何理论之中。刘徽又利用三种基本几何体，即堑堵、阳马、鳖臑，他先证明三种基本几何体的体积算法，再把直线型非柱体的立体分割为三种基本几何体，然后证明其体积算法。可见，刘徽把三种基本几何体作为多面体体积算法的理论关键。对于圆型AE?面图形如圆田、弧田的面积算法，刘徽则是利用极限观念和出入相补原理证明其面积算法，并求得圆周率较精密之值分别为
π＝１５７/５０＝３．１４，
π＝３９２７/１２５０＝３．１４１６。
对于环田，乃是将环田之周拉直，使变为等积的梯形，再用出入相补原理证明其面积算法。刘徽在推证圆型立体时，采用了截割原理，即是在圆柱、圆锥、圆台上，各作一外切方柱、方锥、方台，以圆型立体与其外切方型立体体积之比为π：４，从方型立体可证得圆型立体的体积算法。刘徽在正方体上，作相互垂直的两圆柱，称两圆柱的公共部分�"牟合方盖"，在"牟合方盖"里作内切球，刘徽深知"牟合方盖"与其内切球体的体积之比为４∶π，他虽未求得球体积算法，但他提出其体积之比，在算法理论上是十分珍贵的。刘徽在推证勾股原理的基础上，还用面积理论推证有关勾、股的各种线段的求法，还用相似勾股形性质推证"勾股容方"、"勾股容圆"的求法，也证明了简单的测量算法。刘徽对数学名词改变了"约定俗成"的惯例，对一些名词给予明确的定义，如�"率"定义为"凡数相与者，谓之率。等除法实，相与率也。即是说，凡数与数之比，称之为"率"，约简两数之比，则称为相与率"。并把"率"概念几乎应用到所有算法之中，作为各种算法的主线。给正负数所下定义为："今两算得失相反，要令正负以名之"。还给"方程"下了正确的定义，既给出"方程"有确切解的条件，又给出"方程"的同解理论，并创造性的给出"方程"的新解法。此外，刘徽还对幂、齐同通、列衰、开平方、开立方、鳖臑、阳马、堑堵、勾、股、弦等数学名词都给出正确的定义。刘徽的这些定义，不但没有含混不清之词，也没有循环定义之举，都合于逻辑，因而成为演绎论证的理论依据。刘徽在推理演绎与证明方法上，既有归纳，也在演绎；既有综合法，也有分析法，还有反证法；在逻辑方面是十分丰富的。于是在中国传统数学理论的发展上，形成了第一次高峰。西汉时期，主张盖天学说的天文学家创造了测量日高、远的方法，称之为重差术，到刘徽时代，几乎失传。刘徽乃潜心研究测量原理，使重差术加以发展，并由两次测望推广至三次、四次测望，编撰九道测量问题，缀于《九章算术》之终。唐代，李淳风为国子监审定数学教材，使另行单本，因其第一问"今有望海岛"，故称之为《海岛算经》。可见刘徽在测量理论上的成就是卓著的。
生活在南北朝宋、齐时代的著名数学家祖冲之及其子祖暅，对数学有很出色的贡献，例如他们父子曾作《缀术》一书，可惜早已失传。保留至今的，只有祖冲之所创造的圆周率，即介于盈朒二限：
３.１４１５９２６＜π＜３.１４１５９２７，
密率：π＝３５５/１１３，约率：π＝２２/７。
还有其子祖暅解决了刘徽所提出的"牟合方盖"体积问题，从而得到球体积的巧妙证法。
在南北朝成书的《孙子算经》三卷，是一部数学普及著作，其卷下除有"鸡兔同笼"问题外，还有著名的"物不知数"题，即"今有物，不知其数。三三数之，剩二；五五数之，剩三；七七数之，剩二。问物几何"。也即现今之一次同余式组问题；设所求之物数为Ｎ，则有ＮQ２（qpo３），ＮQ３（qpo５），ＮQ２（qpo７），《孙子算经》给出Ｎ的最小解为Ｎ＝２３，西方学者一直称这问题为中国剩余定理，我们则称之为"孙子定理"。《张邱建算经》也是一部数学普及著作，书中涉及最大公约数和最小公倍数的正确求法，还有七道问题涉及等差级数及其解法，有的固是继承《九章算术》的成果，但等差级数更多的内容则是创新；《张邱建算经》卷下，有一"百鸡问题"，是著名的不定方程问题。即"今有鸡翁一，值钱五；鸡母一，值钱三；鸡雏三，值钱一。凡百钱买鸡百只，问鸡翁、母、雏各几何"。书中共给出四组答案。虽然《九章算术》已有不定方程的记载，但一题数答却始自《张邱建算经》。
隋唐数学
唐代初期，太史丞、历算家王孝通编撰《缉古算经》一书，全书由二十问集成。其第一问是算术问题，已知日月合朔时刻及夜半时日所在赤道经度，推求夜半时月所在赤道经度。第二至十四问，是土木建筑问题；需用三次方程求解。第十五至二十问，是勾股问题；需用三次方程或双二次方程求n解。《缉古算经》虽未给出解三次方程的具体计算步聚，但王孝通必然是用带从开立方法来解的，这显然是一项辉煌成就；他还用自注形式给出方程各项系数的组成方法，这一作法，也是难能可贵的。唐代沿袭隋代的办学制度，建立国子监，设立数学专业，天算家李淳风奉命选定并校注数学专业教材，因此选定《周髀算经》、《九章算术》、《海岛算经》、《孙子算经》、《五曹算经》、《张邱建算经》、《五经算术》、《缀术》、《缉古算经》、《夏侯阳算经》等１０部算经，作为教科书。在唐代，还规定了学制，也规定了考试制度和考试成绩即是及格、不及格的标准。
自隋代建立国子寺之后，到唐代才逐渐形成一定的教育制度，不但影响隋唐以后的各代，这种教育制度也直接传入朝鲜、日本等国。随着教育制度的传播，一些中国古代数学著作也传入朝鲜、日本；对朝鲜、日本的数学发展，产生了一定的影响。随着佛教及其经典的传入，印度的一些数学知识也传入中国，例如印度数码随着《开元占经·九执历》传入，由于没有把印度数码写法刊刻出来，以致印度数码当时没有在中国流传下来；又如，在《九执历》里记载有从０度到９０度每隔３．７５度的正弦线值表（其半径取为３４３８），由于此表没有引起当时中国历算家的重视，此表在中国也就没有起到应有的作用和影响。但是，中国数学是否传播到印度，则是一个需要深入研究的课题。
宋元数学
中国传统数学的发展中，宋元数学达到了较高水平，并遥遥领先于世界，成为中国传统数学的第二次高峰。北宋数学家刘益，著有《议古根源》，现已失传。只能从南宋杨辉的著作中看到一些端倪。《议古根源》打AEAE了古代对方程系数的一些限制，提出新解法，即正负开方术，经后世数学家的发展，即形成著称的增乘开方法。北宋另一数学家贾宪，著有《算法斅古集》、《黄帝九章算法细草》二书，此二书均已失传；只能从杨辉的著作中，了解其中的梗概。对于方程解法，贾宪提出"立成释锁平方法"、"增乘开平方法"、"立成释锁立方法"、"增乘（开立）方法"四法，其中释锁平方、释锁立方与《九章算术》相似，而增乘开方法却比旧法简明得多。另外贾宪还提出"开方作法本源"图，现称为"贾宪三角"，实即二项式展开系数表，这是中国传统数学的优秀成果之一，也是方程理论的重要内容。沈括，字存中，号梦溪，钱塘（今杭州）人，著有《梦溪笔谈》、《梦溪补笔谈》，其中给出隙积术、会圆术、AE?局都数，这三项都是中国传统数学上的杰出成就。隙积术，是推求累棋、层坛、积罂的求和公式，也即垛积术的开端；会圆术即是由弦、矢求弧的算法；棋局都数是计算棋局的总数。如清代《畴人传》称："隙积、会圆二术，补《九章》所未及"。
南宋数学家秦九韶，著有《数书九章》，其中集有８１问，分为１８卷，厘为九类，每类九题。《数书九章》对数学的主要贡献计有："大衍总数术"，即一次同余式组的一般解法；书中给出了三个乃至八个模数的问题；"正负开方术"，即高次方程的数值解法；书中也给出了８次乃至１０次方程的问题；而这两项代表了中国传统数学的最高成就，也标志着当时世界数学的最高水平。另外，秦九韶还改进了《九章算术》的"方程"术，即改进线性方程组解法为"互乘对减"消元法。他也独立地由三角形三边求得三角形的面积，即所谓"三斜求积"术，这与古希腊海伦公式是等价的。
南宋数学家杨辉，著有《详解九章算法》１２卷、《日用算法》２卷、《乘除通变本末》３卷、《田亩比类乘除捷法》２卷、《续古摘奇算法》２卷，共计５种算书，其后三种一般称为《杨辉算法》。在《详解九章算法》中，选《九章算术》８０问作为典范，进行详解，并增添"图草"、"乘除算法"、"篡类"三卷；在"篡类"里，引述了刘益的"正负开方术"贾宪的"增乘开方法"与"开方作法本源都是十分珍贵的数学史料。在《日用算法》里，把数学内容编成韵文，便于记诵，成为中国民间数学的特色。《乘除通变本末》是论述乘除算法、加减算法、求一算法诸术。《田亩比类乘除捷法》可看作是《详解九章算法》的延续。而《续古摘奇算法》则是搜�"诸家算法奇题及旧刊遗忘之文，其上卷主要论述纵横图，下卷主要论说《海岛算经》。
杨辉对一些纵横图给出了造术方法，为古代数学著作之所缺；杨辉用面积概念论证《海岛算经》的"日高"、"日远"公式，成为后人研究《海岛算经》造术的依据之一。中国古代，很早就有以算筹表示方程的方法，但是，关于建立方程的一般方法则是当务之急；由于方程理论的高度发展，北方一些数学家开创了"天元术"，"天元术"就是用文字表示未知数以建立一元方程的方法。李冶虽不是天元术的首创学者，但是，他的著作《测圆海镜》１２卷、《益古演段》３卷，都是天元术的专门著作，对于天元术的发展和推广却起到不可忽视的作用。在《测圆海镜》里，李冶太字表示常数项，或以元字表示一次项，用"太"不用"元"，用"元"不用"太"，这就是他改进原来天元术建立方程的方法；他还把建立方程方法的步骤制度化，首先是"立天元一为某某"，相当于"设Ｘ为某某"；然后依题意列出一多项式，称为天元筹式"；再依据题意列出另一多项式，称为"同数"；最后天元筹式与同数两式相消，即是相减，即得一元高次方程。用这种方法建立方程，不但改变古代用几何法建立方程的繁难，而且所建方程之次数也不受限制。对于高次方程，则采�"增乘开方法"以求其解。
李冶在《测圆海镜》里，先提出６９２条几何命题，作为全书的理论依据，又给出得自"洞渊九容之说"，连同《九章算术》的"勾股容圆"，共计十种容圆公式，作为此书１７０问的基础。在《益古演段》中，一方面用天元术来解所列６４问几何题，一方面对比蒋周《益古集》的旧解法，从而看出李冶在天元术方面的贡献。随着天元术的发展，北方数学家又创立了二元术、三元术，即是二元代数学、三元代数学，基于此，元代中期朱世杰创立了四元术，即四元代数学。朱世杰著有《四元玉鉴》、《算学启蒙》二书，书中用"天"、"地"、"人"、"物"四字分别表示四种未知数，根据题意，可以列出四个未知数的高次方程组，而四元术的精华是"消元"，通过"消元"，使四元方程化为三元方程，再使三元方程化为二元方程，由二元方程化为一元高次方程，然后将用"增乘开方法"以求其解。朱世杰的"消元"法，是中国传统数学的一项杰出成就，不但领先于西方四百余年，用"消元"法解多元高次方程组的精神是值得称道的。
在《四元玉鉴》及《算学启蒙》里，还在另项杰出的成就，就是在沈括隙积术的基础上，系统地发展了垛积术及其相关的内插；也就是开创性地对高阶等差级数作了系统的研究，取得了辉煌的成绩，并领先于西方三四百年之久。在宋元期间，中国传统数学取得非常丰富的辉煌成果，可以说中国传统数学达到了全盛时期。
明清数学
在明代，由于政治腐败、不注重理论、废除数学考试等原因，使得中国传统数学逐渐走向缓慢发展的道路。在当n时，社会上流传着数十种数学著作，这些著作大都是反映日常应用数学和商业贸易数学，其内容比较浅显，文字通俗易懂，还编撰了各种歌诀，便于记忆，其算法也容易掌握，因此促使这种数学广为流传，而古代的《九章》、天元术、四元术等则几乎成了绝学。当时的代表作计有吴敬《九章算法比类大全》、程大位《直指算法统宗》、王文素《新集通证古今算学宝鉴》三书，这些书籍虽然采用《九章算术》各章的名目，但其内容却多是日用或商业的数学知识，还有一大部分内容属于珠算的技巧和算法。于是珠算之盛行与普及代替了古代的筹算法，以筹算为基础的传统数学也渐次匿迹、消失。
在中国传统数学走向低谷的时候，西方教士利玛窦首先来华，一方面传播教义，一方面传入西方的科学以及数学知识。万历三十五年（１６０７），他便与徐光启合译了欧几里得的名著，称为《几何原本》前６卷。继利玛窦之后，有大批西方教士接踵来华，有的在政府部门里工作，有的在教堂传播教义，他们编撰、翻译了不少西方科学著作，仅就数学而论，所编、译的著作多属于初等数学范畴，因而对中国传统数学产生了一定的影响。
在中算濒于失传，西算刚刚输入之际，中国学者的态度极不一致，有人以为"薄古法为不足观"，有人以为"斥西人为异学"，而清初数学家梅文鼎则主张："法有可采何论东西，理所当明何分新旧"。于是他融会贯通中西之学，自成一家之言。其著作颇丰，粗略统计，约８８种之多，达２００余卷。主要著作有：《筹算》、《笔算》、《度算释例》、《平三角举要》、《弧三角举要》、《方程论》、《几何补编》、《环中黍尺》、《堑堵测量》、《勾股举隅》以及《方圆幂积》等，几乎遍及初等数学的各个分支。清朝第二代皇帝康熙。自幼喜爱科学，尤其酷爱天文与数学，并召法教士张诚、白晋及比利时教士南怀仁入宫讲解西方科学与数学，还接受陈厚耀的建议，开�"蒙养斋"，任梅文鼎之孙梅穀成为蒙养斋编修官，编修《律历渊源》、《数理精蕴》等书。《数理精蕴》共五５３卷，其内容除有当时已传入的一些西方数学知识外，还有中国数学家如梅穀成的某些研究成果。
《数理精蕴》不但是按算术、几何、三角、代数学科分类的著作，也相当于是一部中国初等数学的百科全书，又因此书"康熙御制"之名，故流传较广，其影响亦大。受西方教士的影响，中国学者多所著述。如年希尧经常与意大利教士郎世宁共同切磋工程图学的技艺，领悟西方的透视学的精神，经多年钻研写成《视学》一书；《视学》不仅是中国图学的最早著作，也是世界上较早的图学专著，在国际上也产生了一定的影响。又如法教士杜德美曾将西方三个幂级数展开式传入中国，称为"杜氏三术"，但他只传入三个公式，却未明确其理；蒙族数学家明安图以多年精力，用初等数学方法证明了杜氏三术"，并给出六个展开式及其证明，共quot;九术"。这"九术"对后世有一定影响，引起了如汪莱、董祐诚、项明达等人的关注，从而得到许多新的研究成果。
乾隆年间，开设四库全书馆，为了编撰《四库全书》，一方面辑录《永乐大典》所保存之书，一方面征集私家所藏之书；因而发现并挖掘出多部濒于失传的中国古代传统数学著作，为了探讨、校订古代的经籍，形成了所谓"乾嘉学派"，他们用分析、归纳的方法，对这些古籍进行研究、校勘、注解，这对于恢复古籍起到了积极作用。为了复兴古算，对于所挖掘出来的古算书进行了整理、校勘、注释、研究，其中做出贡献的，计有戴震、李潢、焦循、汪莱、李锐、罗士琳等人。
到清代后期，西方数学第二次输入中国，中国数学研究曾出现一时的活跃，畴人辈出，著述如林，如在幂级数、尖锥术、组合数学、不定分析等方面，也获得不少可喜成果，虽不及同期西方数学的水平，但有些成果却是中国学者独立创造出来的。李善兰在接触西方数学之前，受到垛积术及传统极限观念的启发，创造出一种相当于微积分的方法，即是尖锥术。他在《方圆阐幽》一书中，以十个当知也即十个命题，给尖锥术建立了理论的基础，并列举了一些例证加以核算。李善兰还对垛积术进行了深入研究，他借助并拓展了贾宪三角，别树一帜，自成系统，在《垛积比类》中创造出数十套垛积公式，成为组合数学的光辉成果。
鸦片战争之后不久，李善兰、华蘅芳分别翻译了不少西方古典高等数学著作，从此，西方变量数学开始传入中国，由于文字关系，中国学者接触、研究西方数学还有很大的局限性，于是，清政府为形势所迫，不得不设立同文馆，培养专门人才，并选派留学生出国深造。等到大批留学生回国之后，便兴办学堂，讲解洋课程，培养出许多数学人才，从而使得中国数学的研究与数学的教育，逐渐走向世界数学的发展道路。
资料来源：《家庭藏书集锦》
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